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，无论是复杂度或是尺寸。一眼望去，本来只瞧得见不知伊于胡底的细小印记：渐渐地，壮美的风光浮现于金字塔般的布面纹路。才刚瞥见它的模样，下一刻却又消逝如水中月影。就在那个夏日，她每每在酩酊微醺之际，反覆再叁地观看；明心见性的刹那、却又遁失它的惊鸿形迹。就在背景的翠绿山谷，依次是山丘、森林、小村落的图样。

    『我真的很抱歉，玛赫特。』她又说一回。必须离去了，旅程怏要划上休止符。

    正当她转过头去，挂布上的某个东西吸引她的视线，她连忙转头回顾。是否画面上有着她从未注意到的事物？乍看之下，那只是一团迷蒙的刺绣；没多久，山脊冒出视线，接着是橄榄树、村落的轮廓…她找不到陌生的形体，直到她又将视线转开，那对红发女孩的图样方从眼角馀光的位置现身！

    她谨慎无比地将视线转回画面，心跳急促起来。没错，就在那里，那是幻觉吗？

    她绕着房间打转，直到正面迎视那幅布挂.她伸手触摸那对形体，没错，小小的人儿，绿墨两点充当眼球，精细的鼻梁，以及红润的双，那头迎风招展的红色秀发，波狼般技覆于雪白的肩头。

    她不可置信地瞪视着，原来双胞胎就在这里！当她如遭雷亟、僵立在原地时，房间已经暗下来，最后一抹光线被地平线吃掉。眼前的布挂又糊成一团不可辨识的色彩形骸。

    她听到一刻的钟声响起，暗忖着通知泰拉玛斯卡，打电话给伦敦的大卫，告诉他事情的始末－－但她明知这是不可能的。无论发生什么事情；泰拉玛斯卡必定无法窥知全貌，为此她感到黯然伤神。

    她强迫自己离开，关上身后的大门，走向屋外的小径。

    她不明白自己为何如此震动，几乎要哭出来。长年的疑虑得到印证，她感到无比害怕。她不知道自己正在哭泣。

    等着麻赫特过来！

    但她不能这么做。玛赫特会迷惑她、蛊惑她，以爱的名目将她从秘辛的门扉这走，许久之前的那个夏天就是如此。吸血鬼黎斯特却是一切谜团的核心，亲眼目睹并触摸他将会揭穿所有的隐情。

    红色的跑车立即发动，她流利地开向前方道路。头顶的天窗开着，抵达旧金山的时候一定冻死了。但是那不打紧，横竖她喜欢开快车时迎面佛来的冷空气。

    道路迎向前方的黑暗，就连甫升月色也无法戳穿的黑暗。她加快速度，轻易地转弯；哀伤愈发沈重，但已经不再流泪。吸血鬼黎斯特…就快要到了。

    当她开上省道时，她加速急驰，对自己唱着在狂风中难以听见的歌谣。当她开向美丽的小城，圣塔罗沙，全然的黑暗直扑而下；紧接着，她驰向朝南的高速公路。

    浓雾逐渐逼近，远方的山丘彷若横行鬼魅，不过两旁的路灯高照，为她杀出一条路泾。她的亢奋感激增，不到一小时抵达金门大桥，哀伤渐行渐远。在她的人生中，总是意兴湍飞，对于老成持重的人感到不耐。即使她敏锐的知觉预测出这一夜的致命性，她仍然对自己向来的好运充满信心。她并不真的害怕。

    打从出生开始，她就是个幸运的孩子。当时她怀孕七个月的少女母亲被车子撞死，婴儿却正好从濒死的zigong呱呱落地；救护车来临时，她正运用自己幼嫩的肺叶嘶声呐喊。

    被收容于郡立医院的两个星期，她没有名字，只有冰冷无感的机器陪伴她。不过，护士们都很宠爱她，帮她取了『小麻雀』的匿称，只要有空时便会哄抱她、唱歌给她听。

    后来她们还写字给她看，帮她拍照片，说故事给她听，让她幼年的知觉充满被爱的愉悦。

    最后，玛赫特前来指认她：南加州李维斯家族的唯一后裔，她被送往纽约，与一群姓氏、背景大相迳庭的表亲同住。就在莱新顿大道的一栋豪华二层楼住宅，她与玛莉亚、马修.古德温夫妇一起生活，他们给予她关爱，以及物质上的所有需求。直到她十二岁之前，一个英国保母都还随侍在侧。

    她已经不记得从何时起明白，原来是玛赫特阿姨供给她这样的生活：日后她可以随心所欲地上任何学校，做任河事情。马修是个医生，玛莉亚是个舞者与老师；他们坦承自己对她的溺爱与依赖，她是他们梦寐以求的小女儿。他们一起度过美好、丰富的生活。

    在她能够阅读之前，玛赫特就开始写信给她，内容充满美好的事物，还附寄许多彩色明信片与她居住过国家的货币。在洁曦十七岁时，已经有满满一箱的卢比与里拉；更要紧的是，她有个叫玛赫特的知心密友，充满关爱地回答她的每一行书信。

    玛赫特鼓励她上音乐与绘画课程，激发她阅读的灵感，为她安排暑假的欧洲之旅，最后帮她取得哥伦比亚大学的许可，攻读古代语言与艺术。

    玛赫特为她安排一趟环绕欧洲的耶诞节亲族之旅：义大利的斯喀提诺斯是个富有的银行家族，居住于西那城郊的别墅；住在巴黎的布嘉蒂丝家族比较清寒，但同样热忱欢迎她分享这个拥挤、欢乐的家庭。

    十七岁的夏天，洁曦到维也纳去造访本家的俄罗斯支裔，她衷、心喜爱那些热情的年轻知识份子与音乐家；然后，她到英格兰采访李维斯家族的本支。早在几世纪前，南加州的后裔离开英国前往新大陆。

    十八岁的时候，她到希腊的珊托里尼寻访佩特罗那家族。他们全都是饶富异国风味的人们，生活在某种中古世纪的风华，被个农般的仆侍环绕。他们以一趟环游伊斯坦堡、亚历山卓、以及克里特岛的旅程款待洁曦。

    洁曦几乎爱上年少的康斯坦丁.佩特罗那；玛赫特告诉她如果他们在一起，大家都会祝福他们，不过洁曦要自己考虑清楚。她最后吻别情人，因对美国的大学、为首次到伊拉克的考古挖掘做准备？

    即使上大学的时间，她还与亲族维持密切的往来，每个人都对她甚好。每个大家族的人们都彼此热络，互通有无；家族之间的通婚相当频仍，每个家族都备有额外的房间，好让造访的亲戚居住。大家互相传