第八章姑血染枫红奶 (第7/9页)

 钟吟也忙回礼：“少东家客气，在下不敢当。”

    店小二道：“小的不知贵客临门，怠慢各位，小的给各位爷们赔罪。”

    钟吟赶紧拉住他：“贵店待客亲和，真是宾至如归的感觉呢。”

    少东家道：“快去沏壶上等好茶。”

    小二应声去了。

    方冕奇道：“这店也是少东家的？”

    少东家道：“正是，所以皆用福寿字号。”

    钟吟道：“少东家亲临，有何见教？”

    少东家道：“不敢。敝姓喻，名子龙，金龙帮内堂堂主。现奉敝帮帮主之命，奉请二位到福寿堂一叙，有事相求钟会主。”

    钟吟道：“这就去么？”

    喻子龙道：“情不得已，敢劳钟大侠移驾小店。”

    甘石起身辞别，定好会见之期。

    钟吟道：“这就走吧。”

    他心中未免奇怪，镇江金龙帮是在金陵听说的，该帮经营长江水路，势力颇大，侠义会成立之日，金龙帮还派人送了贺联礼品。彼此并无多少接触，会有什么事向己要求呢？又会是什么要求呢？该不该答应？

    抄巷道，旅店离药店原来不远，不一会儿就到了。然而不是药铺铺面，是后门。

    进了小门，居然是一座小花园，分散盖着几幢精舍，真是个闹市中求静的好地方。

    喻子龙带路，沿着一条石砌小路，绕到一幢精舍门前，进了客室后往边一站，说声：

    “请！”说完掀起帘子，让钟、方二人先入。但这间小屋无人，似是一间书室，喻子龙抢先绕到最里一间门前，轻声道：“启禀帮主，贵客到。”

    里屋一个暗哑的声音道：“请进。”

    喻子龙这才肃容进屋。

    这是一间陈设华丽的卧室，大床上半卧着书个相貌威武的五旬老者，满脸病容。

    老者一见进来两个年青人，不知谁是钟吟，但礼貌必须在先：“姚武威伤体，恕不能迎接钟会主大驾，望乞原宥则个。”

    钟吟拱手一礼：“不敢，钟吟、方冕见过姚帮主。”

    彼此又客气一番，钟、方二人才在靠窗八仙椅上坐下。

    姚威武心中纳罕，虽然听说侠义会会主是个年青人，但想不到竟年青如斯，看他两眼平常，不像有高深功力的样子，倒是那叫方冕的少年，看起来就比他强得多。怪哉，是不是认错了人？但对方分明已经通名，谅来不会错，莫非传言过于夸大？不过不妨，侠义会中有的是高手名宿。

    这时，脚步轻盈，帘子一掀，那位美丽的姑娘进来了。只见她更了衣服，穿一套白色绸裙，宛如月宫仙子下凡，只可惜的是她俏脸紧绷，一脸不高兴，甚至霸霸地瞪着钟、方二人，仙子是不会做出这种凶样的。

    方冕真拿她头痛，便看也不看她。

    姚武威道：“菊儿，快快见过钟会主、方少侠。”

    小嘴一翘：“早见过啦。”

    姚武威无法，赶紧谈正题：“钟会主，侠义会宗旨在联合武林正道人士，对抗教，故老朽听喻堂主言及钟会主驾临杭州，便请钟会主屈驾来此，老朽有事相求。虽然明知过于冒昧，但情势危急，只好厚颜求教了。”

    钟吟忙道：“姚帮主有话请讲，在下当尽微薄之力。”

    菊儿小嘴又是一翘：“可得掂量掂量自己的分量啊，那是刀尖子上玩命的活，可不是动动嘴皮子、绕着弯儿骂人呢！”

    她尽量学着大人口气，极力显得是个老江湖的样子。

    姚帮主听她口气不善，怒道：“小孩子家，别插嘴！”

    方冕看她一眼，咧嘴一笑，头一转完事。

    菊儿气得脸通红，碍着爹爹的面不好发作，只狠狠瞪着他。

    姚帮主道：“老朽秉承上代帮主旨意，为金龙帮二代帮主，二十多年来，风风雨雨，经历了不少刀兵风险，但终能安然度过，几曾有今日之难堪？两年前，属下水手行船时，途中休息之际，钓起了一条十多斤的大鱼。这鱼本不稀奇，只是剖肚时，发现了一个怪东西，是玉石制成的，此物身子像只公鸡，可鸡头却长着一张人脸。这怪物大约三寸来高，两寸来厚。

    帮众得后便将此物送与老朽，老朽觉得其貌相古怪，乃生平仅见，便留下来耍玩。当然，玉是好玉，触手不凉，颜色绿白各半，把怪物平分作两种颜色。

    “因其形貌太怪，老朽想知其为何物，便时时拿出与人观看，看是否有人识得。可是一年多来，看过此物的人虽多，却无一人识货。于是老朽搁置起来，有好几个月不曾动它，就在三个月前，老朽为一老友洗尘，酒后应老友之请，又取出此怪物与饮宴诸人观看。哪知从第二个月起，接连几天都有人报丧。起初并未引起老朽注意，直到本帮外堂堂主也遭厄运，老朽才恍然大悟。因为，凡是参加那次饮宴的客人，竟然全部夭折。于是老朽才想到此物定有古怪，必是想谋夺此物的人向人采探消息，事后又杀人灭口。但是，这只是老朽的猜测，并无多少真凭实据，因此便未传扬出去，只在暗中注意有无可疑人物在镇江出现。没料到没隔几天，老朽也遭到了暗算。

    那天晚上，老朽坐在靠窗书桌前，不禁沉入万端思绪之中，究是何因，使老友、属下相继而亡呢？忽然，老朽实感搭在书桌上的一只手，像是搭在了冰块上，还没来得及思忖是怎么回事，那冰寒之气已闪电般进入内腑，待老朽运功抗拒时，已经来不及了，随觉全身如坠冰窟窿之中，竟然昏迷了过去。这后面的事就由喻堂主替在下说吧。”

    钟、方二人听了这段叙述，均感神秘恐惧，不可思议。

    喻子龙道：“姚帮主居室，是单独一个小院，上下两层。除了丫环、仆役以及在下，一般均不许入内。小院外边，四角都布有明桩暗桩，日日夜夜如此，未敢稍懈。姚帮主请客宴饮，最后一次出示那玉石怪物，在下恰逢随船到外地公办，等在下回来时，又值参加宴饮观赏怪物的宾客相继而亡，帮主特将所疑，告诉了在下，嘱在下切勿透风，暗中加以探查。因此在下加强了帮主宅地的警卫，并时时加以巡视。那夜处理完一宗帮务，已是三更，在下又到帮主宅第巡视桩卡。桩卡弟兄八名，竟然通统熟睡。在下不禁大惊，这是以往从没有过之事，当是被人点了睡xue，也顾不得将他们拍醒，连忙跃上房脊，见帮主室中灯光犹明，不闻声息，在下跃到帮主书房窗前，轻轻喊了两声，未见回应，想是帮主已上楼安歇，刚想转身离去，忽又想起帮主若是上楼安歇，岂有不灭灯火之理？便顺手推推窗户，窗户应手而开，竟见帮主仰跌于桌前地上，昏迷不醒，而室中书柜被人翻腾，书籍散落一地，墙上字画均被扯落，墙上壁橱洞开，里面物品也被弄乱。但在下当时顾不得查点，急忙高呼叫人，惊动了楼上的