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是不懂声纳扫描，就很难了解其中的含义，不过你们可以看到这个薄薄的刀口似的障碍物，与沉船或太空船一致，切断了光缆。”

    “租船的太平洋通信公司向海军方面作了报告，要求了解有关这个障碍的任何讯息。这是例行公事：无论哪儿发生电缆断裂，他们就通知海军当局，希望这个障碍是我们事先了解的。倘若这是艘载有爆炸物品的沉船，通信公司希望他们在开始修复工作之前就能获得此一讯息。可是，这一次的障碍物在海军的档案上并没有记载。因此海军对此发生兴趣。”

    “我们立即派遣靠得最近的搜索船海洋探测号从墨尔本出发。海洋探测号于今年6月21日到达事故地点。海军之所以对此感兴趣，是因为这个障碍物有可能是沉入海底的某国核子潜艇，上面配备有SY-2飞弹。海洋探测号使用最尖端的探测声纳向海底进行扫描，得出了这张海底图像。”

    这是个彩色图像，清楚地展示出其中的立体造型。

    “正如你们所见，海底看上去很平坦，只有一个三角形的翼翅突出在离海底约280英尺处。你们可以在这儿看到，”他一面指点，一面解释道“唔，这个翼翅的体积比美国或苏联制造的任何飞机翼翅都要大。一开始这使我们大为不解。下一张。”

    一个潜水机器人，从船的一侧由起重机放入海中。这个机器人就像一连串水平安放的管子，中间装着照相机和灯具。

    “到6月24日，海军把远程cao作船和航空母舰海神四号调到现场。远程cao作船蝎子号，就是你们现在看到的，被派遣去拍摄这翼翅，带回的照片清楚显示了某种控制装置的表面。就在这儿。”

    这群人中发出一阵喃喃细语。在灯光耀眼的幻灯片上，一个灰色的翼翅耸立在平坦的珊瑚上。那翼翅周边有锋刃，呈现航空器所具有的锥形，肯定是人造的。

    “你们将看到，”巴恩斯说道“这一地区的海底由低矮的死珊瑚组成。这个翼或是翅消失在珊瑚中，表明航空器的其余部分可能也埋在珊瑚礁内。我们做了极高解析力的海底扫描，以测定珊瑚礁内埋藏物的形状。下一张。”

    另一张彩色声纳图，由一个个细小的点而不是由线所组成。

    “你们可以看到，这个翼翅似乎与一个掩埋在珊瑚中的筒状物体相连。物体的直径大约190英尺，而且向西延伸2，754英尺，最后收缩成一个端点。”

    观众中发出更多的喃喃细语声。

    “正确无误，”巴恩斯说道“这圆筒状物体长达半海里。其形状与火箭或太空船一致——它肯定是那样——不过从一开始，我们就小心翼翼地把这个物体称作‘畸形物’。”

    诺曼看了一眼特德，他正笑容满面地望着屏幕。但是黑暗中坐在特德身旁的哈里·亚当斯却皱着眉，正在把眼镜往鼻梁上方推。

    接着幻灯机的灯光灭了，屋子陷入一片漆黑之中。有人发出几声呻吟。诺曼听到巴恩斯说：“见鬼，不能再这样了！”有人蹒跚地向房门走去，那儿投下一块方形的光亮。

    贝思向诺曼俯过身子，说道：“他们这儿老是断电。这下知道了吧？”

    过了一阵子，电又来了。巴恩斯继续说道：“6月25日，一艘远程舰从翼翅的尾部切下一块材料，带到海面上。我们对这个翼翅的切片做了分析，发现是一种环氧树脂的蜂窝状物体，里面是钛合金。这种金属塑胶合成材料所需的包裹技术，目前在地球上还无人知道。”

    “专家们证实，这个翼翅不可能是地球上制造的——不过10年或20年以后，我们或许会了解如何制造它。”

    哈里·亚当斯咕哝了一下，身子向前靠去，在笔记簿上做下记录。

    巴恩斯解释说，现在其余的机器人cao纵船正用来向海底布放制造地震用的炸药。地震分析表明，埋在珊瑚中的畸形体是金属制品，中间是空的，内含一套复杂的结构。

    “经过两个星期的大量研究，”巴恩斯说道“我们得出结论，这个畸形物是一种太空船。”

    “6月27日，地质学家们进行最后核实。来自海岸的岩蕊抽样表明，目前的海床原先要浅得多，或许只有80至90英尺深。这就可以解释为什么覆盖这飞行物的珊瑚厚度平均达30英尺。因此地质学家们说，这航空器在地球上已停留了至少300年，或许还更久些，500年，甚至5，000年。”

    “尽管海军当局感到无可奈何，”巴恩斯说道“他们还是得出结论，我们事实上发现了来自另一个文明世界的太空船。在国家安全委员会举行特别会议之前，总统做出决定，要打开这艘太空船。于是从6月29日开始，不明生命形式研究小组的成员便被召集而来。”

    “7月1日，DH-7号海底居留舱被放到离太空船所在地不远的地方。DH-7号居留舱里有9名海军潜水员，在饱和的高热值气体环境里工作。他们开始从事原始的钻探工作。我认为我们已经把目前为止所了解的全部情况都告诉你们了，”巴恩斯说道“有问题吗？”

    特德问道：“弄清楚太空船的内部结构是什么了吗？”

    “目前还没搞明白。这艘太空船的建造方式使冲击波只能在其外壳上回旋，而这层外壳异常坚固，工艺设计极其巧妙。这使我们无法通过地震的方法洞悉其内部结构。”

    “干吗不用被动性的技术来瞧瞧它里面是什么？”

    “