第6天下午2点52分 (第5/8页)

耸了耸肩：“嘿，我说的是对的。”

    梅说：“这帮不了忙，查理。”

    “帮个屁忙。”

    洛西说：“查理，把你的嘴巴闭一会儿，行吗？”

    我转向大卫，使自己的语气平和：“好吧，大卫…好的，呼吸…现在好啦，放开门把手。”

    大卫摇着头，拒绝松手，但是他这时显得糊涂了，不知道他自己在干什么。他飞快地眨着眼睛。他好像从迷幻中清醒过来。

    我轻声地说：“放开门把手。这没有用处。”

    最后，他松开了手，一屁股坐在地上。他开始哭叫，两只手捂着脑袋。

    “噢，上帝”查理说“我们需要的就是这个。”

    “闭嘴，查理。”

    洛西走到电冰箱前，取回了一瓶水。她把水递给大卫，他接过去边喝边哭。她帮着他站起来，对我点了一下头，示意让她来照顾他。

    我回到房间中央，其他的人都站在计算机工作站旁边。在屏幕上，那几行编码已被主楼北面监视器传来的图像取代。四个集群都在那里，闪着银光，在主楼前上下移动。

    “它们在干什么？”我问。

    “想进去。”

    我问：“它们为什么这样？”

    “我们不知道。”梅说。

    我们默默地看了一阵，它们行为的目的性给我们留下了深刻印象。它们使我想起试图进入活动房屋以便获得食品的狗熊的行为。它们在每一扇门前和关闭的窗户前都会停下来，徘徊一阵，顺着密封的地方上下移动，然后移到下一个有空隙的地方去。

    我说：“它们总是那样试图从门口进去吗？”

    “是的。为什么问这个？”

    “因为它们看来不记得门是密封的。”

    “对，”查理说“它们不记得。”

    “因为它们没有足够的记忆力？”

    “要么是因为那样，”他说“要么这是另外一代集群。”

    “你的意思是中午以后出现了新集群？”

    “对。”

    我看了一眼手表：“每隔３个小时就生成一个新集群？”

    查理耸了耸肩：“我不能那样说。我们一直没有找到它们的繁殖地点。我只是猜想。”

    新一代集群迅速产生这一可能性意昧着，写入编码的进化机制也在很快发展。通常，遗传演算法——它们模仿繁殖，以便获得解决方法——要运行５00至５，000次才实现最佳化。如果这些集群每３小时繁殖一次，那就意味着，它们在过去两周中已经繁殖出了１00代左右。经过了１00代的进化，它们的行为将会非常机敏。

    梅看着屏幕上的集群说：“至少，它们待在主楼附近。看来它们不知道我们在这里。”

    “它们怎么会知道呢？”我问。

    “它们不会的，”查理说“它们的主要感应模态是视觉。它们在进化过程中形成了一点听觉，但它们仍旧以视觉为主。如果它们不知道听觉，听觉对它们来说就不存在。”

    洛西和大卫一起走来。他说：“我真的表示抱歉，伙计们。”

    “没问题。”

    “那没关系，大卫。”

    “我不知道发生了什么。我只是无法忍受。”

    查理说：“别担心，大卫。我们能理解。你精神变态，你受不了了。我们了解情况。没问题。”

    洛西伸手搂着大卫，他大声地擤了擤鼻涕。她盯着监视器“它们现在在干什么？”洛西问。

    “它们看来不知道我们在这里。”

    “好的…”

    “我们希望继续这样。”

    “嗯，嗯。但是，如果它们改变呢？”洛西问。

    我一直在考虑这个问题“如果它们改变，我们将会依赖‘掠食猎物’假设之中的漏洞。我们利用程序编制中的弱点。”

    “那意味着？”

    “我们结成群。”我说。

    查理长笑一声：“好，对，我们结成群——然后大声祈祷！”

    “我是认真的。”我说。

    在过去３0年中，人们研究了各种动物——大到狮子、鬣狗，小到兵蚁——的掠食者－猎物互动关系。现在，人们对猎物的自我保护方式有了更好的了解。诸如斑马和北美驯鹿这样的动物并非因为是群居的而成群生活；成群行为是它们抵御掠食者的一种方式。大量的动物一起生活提供更多的警戒。当成群的动物往各个方向逃跑时，进行攻击的掠食者常常不知所措。有时，它们确实会完全停下来。如果让掠食者见到大量移动目标，它常常一个都不追赶。

    鸟群和鱼群也会出现同样的现象——那些协调一致的群体动作使掠食者更难选中单个目标。掠食者常常被以某种方式具有突出特征的动物所吸引。这就是掠食者常常攻击幼兽的原因之一——不仅因为它们是更容易捕获的猎物，而且因为它们看起来不一样。同理，掠食者杀死更多的雄性动物，因为没有获得支配地位的雄性动物往往在群体的边缘徘徊，因而目标更为显著。

    事实上，汉斯·克鲁克３0年之前在美国的赛伦盖蒂国家公园研究了鬣狗的行为，发现给动物涂上颜色肯定会使它成为在下一次攻击中被杀死的目标。那就是差异的力量。

    所以，这些研究提供的信息很简单。待在一起，和群体保持一致。

    那是我们的最好机会。

    但是，我希望那样的情形不会出现。

    那些集群消失了片刻。它们到实验大楼的另外一侧去了。我们紧张地等待着。后来，它们重新出现。它们再次沿着大楼的边沿移动，一个一个地试那些缝隙。

    我们看着监视器。

    大卫·布鲁克斯浑身大汗淋漓。他用袖子擦着汗水。“它们还要折腾多久？”

    “它们想多久就会折腾多久。”查理说。

    梅说：“至少要等到再次起风时。不过，看来是不会很快起风的。”

    “妈的，”大卫说“我不知道你们这帮家伙能够忍受多久？”

    他脸色苍白，汗水从眉毛上滴到了眼镜上。他看上去像是要休克一样。

    我说：“大卫，休想坐下吗？”

    “可能我最好还是坐下吧。”

    “没事儿的。”

    “来吧，大卫。”洛西说。她领着他走到洗涤槽前，扶着他坐在地上。他两手抱着膝盖，埋着脑袋。她用水沾湿一张纸巾，然后放在他的后颈上。她的动作轻柔。

    “那个倒霉的家伙，”查理说着，摇了摇头“我们现在需要的就是这样的人。”

    “查理，”梅说“你这不是在帮忙…”

    “那又怎么样？我们困在这个倒霉的库