04地主庄园的一天 (第7/8页)

  十分钟后，女仆室里挤满了人，开始点收浆果。交来的不多；有的交来半篮，有的只是在篮子底上装了一点儿。只有小矮子波里卡交来满满一篮子。

    “怎么啦，美人们！你们在树林子里荡了十个钟头，就采回了这么多浆果吗？”

    “熟透了的浆果还很少，”丫环们替自己辩护。

    “哦。为什么波里卡摘了满满一篮呢？”

    “兴许是她运气好。”

    “哦，哦。你过来，长子，张开你的臭嘴，对着我哈口气片

    阿利什卡走到太太跟前，对她脸上哈了口气。

    “有马林果的气味：嘿，还有你，纳达什卡：过来，亲爱的，过来！”

    纳达什卡照阿利什卡那样做了。

    “怪事！主人家要浆果，没熟透，她们嘴里倒尽是马林果的气味！”

    “上帝在上，真的，太太…”

    “不许用上帝发誓。我自己在窗口看见了。我亲眼看见你们在桥上一边走一边往你们的臭嘴里塞浆果！你们以为太太离得远看不见，可是她——她看得清清楚楚！该打！该打！罚你们明天纷一整天纱！”

    响起了啪啪的掌嘴声。接着丫环们把马林果倒进一个篮子里，送到地窖去，同时给孩子们留下了一部分；他们已经下课，此刻正在宅子前面的一长溜露台上跑着玩儿。

    时钟敲了七点。孩子们分到了美味的水果；瓦西里-波尔菲雷奇的茶桌上也摆了一个前几天摘下的桃子和一小碟马林果。茶炊在下人食堂里卜卜响着；开始喝晚茶，光景跟早上一样，不同的只是这一次老爷太太也在场。安娜-巴甫洛夫娜向家庭教师查问孩子们学得好不好。

    “今天挺好，”马丽亚-安德烈耶夫娜说“连斯杰班-瓦西里依奇的功课都答得不坏。”

    “好，喝茶吧！”安娜-巴甫洛夫娜对“蠢货”说。“你们大家都喝吧…快喝吧！你们用心读书，应该心疼心疼你们；亲爱的马丽亚-安德烈耶夫娜，您带他们到村子里去散散步吧！让他们呼吸点乡村的空气！”

    安娜-巴甫洛夫娜和瓦西里-波尔菲雷奇两人单独留下来。他慢吞吞地一颗颗地吃着马林果，说：“新鲜果子——今年第一次吃到！熟得早！”后来，他同样慢吞吞地拿起一只桃子，削掉腐烂的地方，把好的切成四块，不慌不忙地一块一块地吃着，说：“虽说烂了一小块，可是好的地方还是不少！”

    安娜-巴甫洛夫娜见他磨磨蹭蹭，心里急得象开了锅似的。

    老头子虽然心情很好，想聊聊天，可是又没有什么好聊。安娜-巴甫洛夫娜巴不得赶快离开。她不爱听丈夫说废话，再说她也没工夫。眼看着村长就要来了，得听取他的报告，布置他明天该做什么。因此，她在这儿简直如坐针毡，当瓦西里-波尔菲雷奇说到：

    “年年不同：今年马林果丰收，明年杨梅丰收。有时苹果多得搞不尽…全看上帝高兴…”

    这时，她拖着沉甸甸的身子从圈椅里站起来，预备走了。

    “哟，跟我谈谈都不愿意啦！”老头子很委屈地说“咄，魔鬼！不折不扣的魔鬼！”

    “我没闲工夫听你胡扯！”安娜-巴甫洛夫娜边走边冷冷地答道。“我的事情多得要命，没有时间跟你瞎说八道！”

    “妖精！魔鬼！”瓦西里-波尔菲雷奇冲着她的背影叫道，但不久便安静下来，转身向站在他背后听候差遣的侍仆柯尼亚什卡说；

    “的确是这样，老弟！去年黑麦长得好，今年黑麦差些，可是燕麦丰收。当然，燕麦不是黑麦，可是不管怎么说，有吃的总比没吃的好。我说得对吗？”

    “对极啦，老爷，”

    瓦西里-波尔菲雷奇亲自动手，在他自用的小壶茶里沏了一壶茶，因为没有旁的谈话对象，他便一边喝茶，一边跟柯尼亚什卡聊天。

    这当儿，孩子们簇拥着家庭教师，在村子里规规矩矩地散步。工作日还没有结束，村子里空空荡荡；一群村童远远地尾随着少爷小姐们。

    孩子们议论开了。

    “瞧，安季普卡造了一座多么好的房子，可是现在却空着！”斯杰班对大家讲道“他以前是个穷光蛋，喝酒喝得很厉害，后来他不知从那儿弄到一个圣像——打那时起，他就发家了。酒也戒了，钱也有了。家业越来越大，买了四匹马，一匹强似一匹，还买了牛羊，又造了这座房子…临了，请准了由劳役租改为代役租，做起买卖来…母亲老纳闷儿：安季普卡怎么这样走运呢？有人告诉她，说安季普卡有一个圣像，给他带来了运气。她不管三七二十一，夺了他的圣像。那时，安季普卡跪在地上苦苦哀求，愿意送钱给她，可是她说什么也不干。她说：‘你向别的圣像祷告也是一样…’这样，她没有把圣像还给他。从那时起，安季普卡又穷下来了。他开始喝酒，发愁，一天不如一天…现在，好好一座房子空着，他却带着一家子住在后边茅草屋里。从今年起，他又改成了劳役租，一个星期以前，他还在马房里受过惩罚…”

    “这是卡吉卡的房子，”刘勃卡接着说“昨天她割完草回家去，我在果园栅栏旁看见她，又黑又瘦。我问她；‘怎么样，卡吉卡，跟了庄稼汉，日子过得美吗？’——‘有什么好说的，我会向上帝替您的好mama祷告一辈子的。死了也忘不了她的恩德r’”

    “她的房子…你们瞧！一根好木头都没有！”

    “活该，”苏菲亚斩钉截铁地说“要是丫头们个个都…”

    整个散步时间消磨在诸如此类的谈话中。没有一座房子不引起议论，因为每座房子都有一段故事。孩子们不同情庄稼人的遭遇，他们认为庄稼人只有忍气吞声的义务，没有抱怨的权利。相反，母亲的行为，她对农民的态度，却得到了他们无条件的赞赏。他们称赞她“有办法”说她“会挑好的吃”说倘使没有她，他们现在只好靠父亲那三百六十个农奴过穷日子。连“可恶的蠢货”也参加了歌颂的大合唱…札特拉别兹雷家现在拥有三千名农奴，这个数目使孩子们惊异到了这步田地。

    “她弄到了多大一份产业啊！”斯杰班兴高采烈地叫道。

    “所以我们应该感激她一辈子！”格利沙接口说。

    “要是没有她，我们算个什么！”“蠢货”仍旧快活地嚷道“还不是些普普通通的扎特拉别兹雷！‘您有多少农奴，札特拉别兹雷先生？’——‘三百六，先生…’哼，这么点儿！”

    “现在你们对她的看法就对了，”马丽亚-安德烈耶夫娜称赞孩子们。“你们这种优美的感情，我也会告诉你们的好mama的。你们的好mama是个劳苦星。你们的好爸爸老了，百事不干；她呢，从早到晚都在为你们cao心，