第十二章 (第5/5页)

老老实实答一声：“有这话。”

    “为什么呢？”

    这下不能不说实话了“我怕有人在背后说闲话，说平郡王培植私人，”他又加了一句：“不论如何，我不能不顾平郡王。”

    “好！”纳亲翘起大拇指说：“你是有良心，是好歹的。我更要保你了。你到我哪里来好不好？”

    方观承略想一想答说：“我在南屋不也是天天伺候纳公吗？”

    纳亲懂得他的意思，方观承不是不愿道吏部当司官；而是不愿出军机，因而答说：“我不是奏请把他调回部，不过底缺升一升而已。你是吏部的司官，在南屋下了班，有时到我这里来谈，就名正言顺了。”

    原来是这样安排，当然可以接受“既然如此，我谢谢纳公的栽培。”说着，捞起亮沙袍请了个案。

    “不必客气，你是帮我的忙。”纳亲又说：“文选司有个郎中的缺，我明天面奏，请皇上以特旨放你这个缺。”

    方观承喜出望外。原以为七品内阁中书调部升官，无非六品主事；不想竟是五品的郎中，而且是在最重要的文选司。这就不止于“连升三级”了；会邀准吗？

    “我有我的说法，一定能准。”纳亲又说：“不过暂时也许不能在南屋当值，你也不必介意。等事情过了，仍旧让你回军机。”

    方观承心想，这一来在平郡王就不方便了。而且日夕奔走于纳亲门下，也容易引起误会。因此，沉吟了一下，很婉转的答说：“承蒙纳公厚爱，真是感激不尽。不过纳公知道的，草茅下士，寄身荒刹，倘非平郡王识拔于风尘寒微之中，岂能有胆识贵人如纳公之今日，如果暂出军机，平郡王或者会缺望。这一层，想先请纳公先跟平郡王谈一谈。”

    “好！我跟他谈。”

    谈到这里，只听隐隐传来“打点”之声，日正当中，是府中开饭了。方观城正待起身告辞，不道纳亲先就留他小酌。“你在这里陪我吃饭，咱们好好谈谈。”接着，纳亲不由分说地拉了他就走。

    饭开在后院假山亭子上。亭前一树桂花，开的正盛；肴馔不丰，但酒则极醇。纳亲量宏，方观承也不弱，纳亲遇到了对手，兴致更好了。他改了称呼，因为方观承身材瘦小，叫他“小方”问起当年结识平郡王的经过，方观承自然据实而言。“当时你是在哪个破庙里摆测字摊？”

    “是的。”

    “这样说，你对此道一定精通。”

    “那里，哪里。”方观承连连摇手“混饭吃而已。”

    “你对看相、算命呢？”

    “也不过懂得皮毛而已。”

    纳亲沉吟了好一会，突然问道：“有个‘黄带子’叫安泰，你听说过这个人没有？”

    方观承听说过，此人是太祖第九子巴布泰之后，系“黄带子”的宗室，家里设了个乩坛，常有“祖师降灵”；理亲王弘皙每每深夜微服到坛上去问事。纳亲问到此人，当然与他这天来谈的事有关；所以方观承很谨慎的答说：“我知道这个人，也见过一面，不过从没有交谈过。”

    “听说这安泰喜欢谈星象命理，也爱测字占卦这类玩意。你如果能跟他常在一起谈谈，一定会有好处。”所谓“好处”是什么，方观承自然知道，却故意装作不解的问道：“请教纳公，是何好处？”

    “他家里有个乩坛，据说灵得很。我很想去看看，可是实在不便——”

    “是啊！”方观承抓住话中停顿之处，抢先开口“以纳公的地位，一去了会打草惊蛇。”

    “正就是这话。”纳亲拿筷子蘸着酒，在桌上写了个“理”字，然后说道：“此人常到他那里去扶乩的。”

    “喔，”方观承问道：“问些什么呢？”

    “就是不知道。”

    谈到这里，方观承觉得不能再装糊涂了“纳公的意思是，让我到他那里去看看。”他说：“进身之阶呢？我不能硬闯了去，总的有个人带。”

    “有人带还不妥。最好能找个机会，跟他搭上话，谈得投机了，让他自己邀你去。这样，就一点痕迹都不显了。”

    “是，是。不过这个机会不容易找。”

    “要找一定有的。等我来想法子。”

    方观承也以为是，默默地在思索如何得以有安泰邂逅的机会。

    “来人！”纳亲突然开口。

    来的是纳亲的贴身跟班，名叫福子；到的席前，先替方观承斟满了酒，然后遮在主客之间，倾低身子一面斟酒，一面听候吩咐。这是福子误会了，以为主人有什么不能让客人听见的特别交待。所以纳亲使个眼色，让福子站直了退后两步，他才说话。

    “新三爷家祭祖是那一天？”

    “是，后天吧？”

    “到底哪一天？”

    福子细想了一会，又扳着手指数“是大后天，八月初十。”

    “好。”纳亲说道：“你下去吧！我跟方老爷谈要紧事。”

    “是。”福子答说：“伺候的人都在假山下面。”说完，放下酒壶，退了出去。

    “肃王府的新将军。”纳亲问说：“你听说过这个人没有？”

    “不是八旗的阔少吗？听说过。”

    “那更好了，大后天他家祭祖‘吃rou’；你就有机会跟安泰见面了。”

    “喔，”方观承点点头，在想这个机会能掌握到几成。

    满洲大族，遇到应该上告祖宗的喜庆大事，总是请亲友“吃rou”是很隆重的大宴会。方观承光是在平郡王府就经历过不下十次之多，对“吃rou”的情况，极其熟悉；想一想，认识安泰不难，但要在一起搭上话，而且又从容交谈的机会似乎不大可能。

    “纳公，”他说“‘吃rou’的规矩，我不外行；新将军就算我没有见过，只要懂礼节，闯席也是不禁的。不过，我去了，怎样能跟安泰在一起呢？”

    原来满洲人请客“吃rou”完全是“主随客便”的，衣冠肃贺，行完礼以后，宾客自己招邀友好，七、八个人围成一圈，席地而坐，饮酒吃rou，毫无客套。已成之局，除非有熟人招呼，生客觉无硬挤入其中之理。所以，必须方观承跟安泰同时到达申贺，自己凑了上去，人家是否接纳，也还在未定之天。

    纳亲听完了不作声，喝着酒静静想了一会说：“我明天通知你，要怎么才能跟安泰在一起。”