边荒走私草原扬威 (第4/10页)

交马期还有三个多月，如果你尽了责，咱们来回平安，到时这批马便能回到牧场，你

    明白老夫的意思吗？”

    “在下明白，你们要到何处？”

    “出了金塔寺堡再告诉你。”

    石诚脸色一变，但忍住了。

    厩中另有近百匹乌，仓中堆放了百余包绑好的货物，二名回袋大汉，正在整理驮架。

    天黑前晚膳毕，骡马已装载完毕。马分为两队，一队是预用马，一队驮载货物；每匹马

    驼两包，有些则驮载帐幕、粮草等。除了预用马，每人每骑各带了两只羊皮本囊，尚未盛

    水。

    “从骸沟一带出边。”东门鹤上马向石诚说。“那一带已经布量停当。出了边，响导的

    责任交给你了。记住；你别玩弄诡计，我身边有许多响导，你骗不了他们。”

    “我知道。”石诚着笑：“你这百十人中，最少有一半蒙人和回人，你是货主，他们是

    买主。”

    “不惜，该动身了。”

    两百余区马；分为三队动身，悄然越野潜行，在前面带路的显然极为熟悉附近的地势，

    完全避开了村东和交通要道。

    在一段无人把守的边墙超越，接应的人已在该处等候。墙高三丈，宽亦有两丈八尺，墙

    内原有攀登的坎道，外面以布袋盛沙土堆成坡梯，便于马匹降下，马队通过后，在后面扫树

    枝掩扫蹄迹的人，留下拆除沙土袋灭迹，再随后跟上，神不知鬼不觉成功地偷渡边墙。

    大队驮马速度缓慢，天色破晓，才远走十余里外，满目泥碛，冈阜连绵不绝，连天衰草

    人兽绝迹。

    没有钟，全凭日色与经验趱赶。

    辰牌左右，停下来打尖。刚停下不久，北面突然出现三十二骑官兵，越野赶来察看查

    问。

    齐小燕是男装打扮，她跟在鲜于昆身旁，向官兵出示文书勘合与兵符，声称是押送补给

    品到天仓墩的肃州卫官兵，一切文件齐备，官兵与民夫的证明完整无缺。那三十二位逻骑看

    不出是伪造的证明，临行并祝他们顺利平安。

    他们并不急于赶路。自边墙至金塔寺堡约有七十余里，金塔寺以南逻骑最多最严，未牌

    时分，距金塔寺已不足十里。这一天中，共碰上十二队逻骑，最少的十名原多一队竟有八十

    人。每一队逻骑皆停下来盘查，齐小燕假造的各种证件与真品几乎一样，毫无破绽启人疑

    窦，因此皆能顺利地通过检查。

    他们连夜偷越金塔寺堡，不敢在金塔寺堡暴露行藏，石诚是识途老马，领着驮队乘夜暗

    远走高飞。

    天亮前，他们在讨来河东岸打尖，养精蓄锐补偿一天两夜的疲劳，也躲避那些远出大漠

    巡逻的轻骑兵快速逻队。

    走天仓墩鬼域，应该沿河东岸北行。但天色将暮，他们已动身涉水渡河，转向西北行

    进。

    就这样昼伏夜行，不徐不疾认准西北方向趱赶。沿途有水井处必有草木，一切顺利。第

    五天凌晨。便看到北面的群山。打尖时，石诚向东门鹤说：“这里已是金塔寺堡的巡逻极边

    区，再过两天，便要进人蒙人游骑活动的三不管地带，强盗们的猎食场，白天赶路仍然危

    险，不法之徒远在三十里外就可以发现我们。到底要夜间走或是白天赶路，你这位首领该拿

    定主意。

    “夜间你会迷路吗？”

    “有星月就不会，只怕起风沙。”

    “万一起风沙…”

    “就必须停下来。”

    “那…白天…”

    “白天如果起风沙，同样不能走。”

    “好吧！那就夜间赶路。”东门鹤拿定了主意“这鬼地方，白天热得要死。”

    “你问过你那些响导吗？他们应该知道该怎么走。”

    “他们知道路，但不知道情势，这就是老夫找你兴隆牧场的原因。”东门鹤终于说出实

    情：“你喜爱冒险和狩猎，从小在这一带千里大漠驰骋，知道何处有凶险，知道如何趋吉避

    凶。我那些向导以往仅在赤金、苦峪一带贡路往来，鲜于昆、白里图仅知道这条路好走些而

    已。”

    “我明白，你们是与吐鲁番交易。”

    “对，你明白就好。”

    “可是鲜于昆和白里图，他们已经不是回回，他们是叛逃者。”他说出自己的看法。

    “你要你那手下扮回人。扮得并不像。在兴隆牧场，鲜于昆和白里图根本就不曾虔诚的举行

    每日的祈祷。老天爷！你知道你在做些什么事吗？”

    “鲜于昆与白里图代表吐鲁番，与老夫订约贸易，先付定金一千六百两，宝石五千一百

    颗，派了十八名手下协同老夫办事。与吐鲁番交易，有什么不对吗？”

    “吐鲁番控制着大道，用不着冒险走私，你不是说货物是茶砖吗？”

    “是呀！”

    “吐鲁番人对茶砖的需要量有限。”

    “你是意思…”

    “那是蒙人最迫切需要的东西。货物的贩运，你的人曾经亲手经办吗？”

    “这…是断魂箫经手的，由他住在兰州的几位朋采办，与吐鲁蕃人贸易走私，也是他

    那些朋友的主意，说是一次可获十倍利，有了这些钱，日后我们可以大展鸿图，雄霸河西。

    “我相信你们那些茶砖中，至少有一半不是茶砖。当这些东西到了蒙人手中之后，东门

    鹤，你雄霸河西的迷梦就要醒了。”

    “你…”“要不了几天，就会有大批人马前来接货。但我可以向你保证，来人决不是吐鲁番。吐

    鲁番人不够剽悍，决不可能远出千里深入蒙区自寻死路，他们怕蒙人怕得要死，十个吐鲁番

    人也比不上一个蒙人。”

    “哎呀！你是说…”

    “你在做蒙人的汉jianian。”

    “你在挑拨离间！”东门鹤不悦地叫。

    “是吗？事实会证明你的错误。天亮了，下令打尖吧。”石诚冷冷地说，兜转马头往回

    走。

    他们要在这里歇息一整天，一面避免白天的炎阳，一面躲避沙漠的盗群。其实，这一带

    并不是真正的沙漠。而是石碛草原，位于白山黑山之间的荒原地带。

    帐幕有秩序地排列在草原中，勾魂姹女与石诚共住一个帐。由于太过疲倦，进膳后不

    久，勾魂姹女便睡着了。帐四边是撑起的，空气可以流通热气不易停留，在帐中可以看到邻

    帐的