第二章 (第3/3页)

得歇息。

    猛虎军团也是沙场老手，知道如何应对。劳累了一整天，在前方清道开路的重步兵们，此刻缩回营中，卸下甲胄歇息，而熊族武士、阻击箭手和骑兵部队接替了他们的位置。

    警戒和巡逻部队沿著军营外缘站岗放哨。挑衅的蛮骑，如果仅在外围诈唬，则不予理睬；若胆敢近营，立刻发箭射击，飞马劈砍。

    常年征战，令战士们之间结成坚定而牢固的袍泽之谊，其他人对于负责警戒巡逻的战友的能力非常信任，各干各事，对蛮兵刺耳难听的呼喊充耳不闻。

    后勤人员生火做饭，拴马喂料；工兵在警戒兵身后挖沟垒墙，安营扎寨；作战部队则解鞍卸甲，或躺或坐，就地休息。

    夜色在稀稀落落的小摩擦、小拚斗中，不知不觉地降临了。

    夜间是光亮的。

    辽阔的大荒原上烧起了无数的营火，翘首望去，大大小小、重重叠叠的火光，耀入眼帘。火接著火，火连著火，除了火还是火，地上的火堆简直比天上的星辰还要繁多。

    夜间也是芳香甜美的。

    猛虎军团的大营里弥漫著烤面包的香味，各种美味在篝火边传递，虾酱、鱼子酱、果酱、牛排、羊羔条，当然更免不了闪特出产的黑麦酒。

    游牧蛮族的宿地，nongnong的rou香扑鼻而来，整只整只的羊、牛、鹿、兔等被架在火堆上烧烤，油脂不停地滴入火中，发出滋滋的声音。奶酪、奶酒、山菌，还有很多不知名的野果子，也是大家喜欢的美食。

    夜间更是热闹的。

    数月的僵持终于在今天被打破，期待已久的大战就要到来，两边的将士既兴奋、激动，又不无忧虑。

    两方都是人强马壮的精锐之师，统帅都是拔萃佼佼，武功盖世的杰出人物，此战是胜是败，明天是生是死，谁心里都没有谱。趁著今晚还活著的时候，大家都欢唱抒怀，尽情取乐。

    猛虎军团的军营里，三弦琴在吟唱，风笛在幽鸣，闪特战士以剑击盾，用低沉嗓音唱著对本族英雄朗托的颂歌：“光荣的名气起于四方，英雄的壮举地久天长。可怜的野蛮人啊，难道你们不怕客死异乡？”

    游牧蛮族奔放活泼，素来能歌善舞，营地里就更加热闹了。马头琴、羊皮鼓、桦木琵琶，甚至牛的犄角、野兽的胫骨都成了乐器，整个驻地变成一个嘈杂的大舞台。

    帐幕旁、篝火边，一队队头插鹿角、脸戴面具的蛮兵，一边“喔喔”“噢噢”地呼叫，一边手舞足蹈。这一景象，直恍若群魔乱舞。

    手下的战士在放松娱乐，但统帅和将领却没有心情和时间参加进来，依然在算计斟酌，思索著下一步该如何行动。

    戈勃特驻马向西眺望。

    西边有五处火堆密集的地方，就像五个光亮耀眼的大星群，从南往北，等距离一字排开。那就是猛虎军团五路出征部队的宿营地。

    观察了一整天，戈勃特还是没有想明白，到底丹西为什么要冒险出营，打一场胜率很低的大野战？

    难道他真的认为，这么大规模的平行推进，就能把像狼一样凶狠，像狐狸一样狡猾，像水一样无处不在、无孔不入的草原勇士逐出国境，安守边疆吗？

    要是这样，那赫赫有名的猛虎军团就会被一锅端掉，大荒原也将成为丹西及其手下那些骄兵悍将们的葬身墓xue！

    丹西抱著一个装有新鲜羊rou大篮子，独自坐在一堆营火旁。大块大块的羊rou被抛上半空，苦娃和甜妞夫妻俩在追逐腾跳，将食物凌空接住，大吃大嚼。

    虽然丹西通过喂饲苦娃夫妇以求解闷，但他的目光却有些呆滞，显然是心不在焉，另有所思。

    戈勃特的鸦兵撒星阵，一开始就让丹西吃惊不小，看了一天后，才慢慢瞧出一些门道。

    他不得不承认，游牧蛮军确实很强，尤其是在开阔地区打野战，几乎无人能敌。能打败他们的，只有贝叶所献的瘟马之计。可是，这一切能否如愿以偿，却要画上一个巨大的问号。

    不错，昨晚和今晨，菲尔偷偷地放出去五百多匹有染上斑疽瘟嫌疑的病马，其中有相当数量的马儿成功换手，被贪财的蛮子们掠走。这是丹西特意给对手送上的一份厚礼，意图增大蛮族畜群的染病机率，促使瘟疫早日到来。

    可即便这样，此举究竟能否奏效，恐怕也只有天晓得。

    一则，很少有兽医能够像疯狂神医厄尔布那样了解斑疽瘟的症状与发病特徵，备战组织工作又进行得如此仓促，根本没有时间对每一匹病马详加诊断，这五百多匹病马中，到底有多少真正感染了斑疽瘟，又有多少只是患上普通疾疫，殊难料定。

    二则，即使有染上斑疽瘟的马匹被对方俘获，究竟能在多大范围上传播此病，瘟疫对人数多达四十余万蛮族大军究竟能有多大的影响，也非常难说。

    如若失算，对于手下这将近三十万弟兄来说，以后的战争进程，恐怕将是一场噩梦！

    到得此时，丹西心里头越想越怕，甚至隐隐有些后悔，责怪自己昨晚头脑不够冷静，过分冒险了。

    “领主大人！”

    身后传来的声音，把正自怨自艾、神不守舍的丹西吓得一激灵。回头一看，却是斥候纵队长菲尔。

    “喔，菲尔老弟。”丹西吐口气，恢复了那副胸有成竹、自信满满的样儿：“有什么事吗？”

    “我刚从贝叶先生那里回来，”菲尔躬身递来一封书信：“他让我将这封信捎给大人。”

    丹西接过信，信封上写著几个大字－－“鸦兵撒星阵”

    曾在汉诺大草原游历多年的贝叶，对于游牧民族的情况非常熟悉，戈勃特的这一手，可以难倒丹西、安多里尔和其他猛虎军团战将，却难不倒贝叶。

    “嗯。”丹西故作镇静，并不急于拆信：“贝叶那一路情况如何？”

    “贝叶先生那儿一切如常。”菲尔说道：“另外，他还委托我亲口转告领主大人几句话。”

    “哦？”丹西瞟瞟四周，一点头：“说吧！”

    “贝叶先生说，开弓没有回头箭，既然已经开打，就只有跟戈勃特拼到底。他要我告诉大人，此役成败，关键在于四个字，缓进急战。”

    “缓、进、急、战－－？”

    丹西一字一顿地重复著，一大一小两只眼，全眯成了两条缝儿…