第二章威慑群凶 (第13/18页)

芳、镇中州贺元彪、玉女针王桂贞、冲天鹤柯瑞面带愧色与万古雷等见礼。当年他们效忠晋王，捉拿万古雷，没想到四年后的今天，万古雷成了他们的救命恩人。

    他们再三向万古雷谢罪，万古雷请他们不必如此。

    贺元彪道：“我等四人商议过，今后就跟随万庄主，赴汤蹈火，在所不辞！”

    柯瑞道：“我等受熊震宇折辱，此仇不报，还有何面目见人！”

    王桂贞道：“我们决心今后与各位共患难，不知万庄主可肯留下我们？”

    祝芳道：“万庄主不记前仇，是一位堂堂君子，是以我们两对夫妻愿长留天豹庄，与各位荣辱与共，不知各位意下如何？”

    万古雷站起，向四人长揖道：“多谢各位，天豹庄、天豹镖局初创，正需人手，若各位留在天豹庄与在下等人共同创业，实是在下等人之大幸，但在下还有苦衷，说完再决定。”

    四人也慌忙站起回礼，说：“多谢庄主！”

    王桂贞又对邱、张二女道：“你二人曾由我和祝妹授艺，但不曾收为弟子，如今你们救了我们性命，今后正式收你们入门如何？”

    邱、张二女大喜，跪下拜叩。邱萍跟随王桂贞，张秀云跟随祝芳。大家也为他们祝贺。

    席间，万古雷简述了几年的经历，说到被免职时只说他私进京师寻找公冶娇，不提建文帝扮僧人逃走之事。公冶勋随侍建文帝出逃，而他与公冶勋是好朋友，再加上孙锐锋从中挑拨，所以燕王迁怒于他，免了他的职。他还说起与皇甫楠的杀父之仇，来太原府创办天豹庄是为了给弟兄们有个安身之地，创镖局是为了寻访仇人。因此他还请柯瑞、王桂贞等人重新斟酌入庄之举，皇甫楠虽然不再是锦衣卫指挥使，但手下网络的高手太多，因此风险极大。

    铁金刚卓彤道：“我岔一句，当年万老弟你曾问我是否知道皇甫楠底细，我与你萍水相逢不愿作答，今日提起了他，那我就说了实话。皇甫楠正是当年之三大魔头中的恶鹰皇甫佑安之子，皇甫佑安是否在世我不知道，但皇甫楠已得其父真传，武功不弱于当年的老恶鹰！”

    西门仪舒了口气，道：“果然是恶鹰的儿子，这早已在猜测意料中，只是一直未经证实。天下姓皇甫的，毕竟不止他一家！”

    柯瑞等十分吃惊，皇甫楠是恶鹰的儿子，与恶鹰老魔头作对，不是闹着玩的。

    万古雷道：“在下父仇必报，不管那恶鹰老魔头在世不在世，只要寻到皇甫楠的踪迹，在下就与他决一死战！但在下不欲把各位拖进在下的个人恩怨中，若各位留在天豹庄，势必牵连各位，因此在下只好拒绝各位的好意。”

    柯瑞等人互相瞧瞧，夫妻间心意相通。

    柯瑞道：“皇甫楠流落江湖势必作恶，愚夫妇忝为武林正道，虽说投效晋王爷是投错了门，但并未丧失天良。因此愚夫妇愿留天豹庄，高举武林正义之旗，以赎前愆！”

    贺元彪道：“晋王凶暴，我等错投，虽然我等并不为恶，但亦有助纣为虐之嫌，今后投效天豹庄，行侠仗义，以补以前过失！”

    祝芳道：“庄主不必再说，我们决心已下，今后不会再离开天豹庄！”

    王桂贞道：“我们不怕牵连，这条命是庄主救的，助庄主报父仇也是份内的事！”

    万古雷十分感动，举酒答谢。

    铁金刚卓彤道：“该我说说了。那年分手，我去了西北，以后回到中原，已闻燕王起兵。为避战乱，我又去了西北。后来到太原府，打听熊震宇的下落。没想到在福顺客店着了道儿，醒来时已在一间屋中，熊震宇看着我笑道：‘你怎么又来了？做我的长随如何？’我大骂他是卑鄙小人，他说他愿与我言归与好，让我做副庄主，携手干一番大事业。我说你做梦去吧，这辈子休想。他说好，你外号铁金刚，我看你是不是铁铸的，关进地牢，关到你死那天为止，我要等你求饶…就这样，他把我扔进地牢，一天只给一顿饭，受够活罪。他还说，我要你变成泥金刚，软黄鳝。他妈的这王八羔子心真够狠的，我卓彤不报此仇，誓不为人！”

    众人听了，不禁摇头，心想你阁下也太大意了，怎么左一次右一次上人家的当。

    万古雷道：“卓兄不必烦恼，先养好精神，红柳别庄高手不少，要报仇还得从长讨议！”

    柯瑞道：“不错，庄中有中州三怪、巫山老狼，还有个神秘的一阳教与他有来往，报仇之事，不可孟狼…”

    正说到这里，下人禀报，说有个叫魏扬武的人求见庄主，说有急事。

    万古雷吩咐把客人带到天鹤楼客室等候。

    贺元彪道：“庄主，魏扬武此人不可信，切勿对他说真话。”

    万古雷道：“在下已知其为人，不会上他的当，各位就在灵燕楼呆着，我马上回来。”

    他遂往天鹤楼去，在楼下客室见到魏扬武，抱拳道：“有失远迎，还请魏兄原宥！”

    魏扬武赶忙回礼道：“不敢不敢！在下奉命从庄中出来，向公子禀报消息！”

    “什么？那熊震宇听了在下的回答，是不是暴跳如雷？他要不要兴师问罪？”

    “这个嘛，暂且不说。在下来是祝贺庄主，昨夜一把火放得好，还救走了地牢中人…”

    “慢、慢，魏兄你在说些什么？在下昨夜在家大睡，何曾去红柳别庄放火？什么地牢救人，红柳别庄居然有地牢吗？关押些什么人？”

    魏扬武见他满脸惊奇，不像有假，但仍不放心，故作不快道：“公子，魏某心向着天豹庄，公子何必瞒在下，昨夜…”

    万古雷不悦道：“魏兄，在下又何必瞒你？昨夜红柳别庄到底出了什么事，怎么往我头上栽，这不是太冤了吗？”

    魏扬武这回信了，忙道：“对不住对不住，在下一时失言，望公子恕罪！”

    “好说好说，红柳别庄究竟出了什么事？”

    “厨房起火，有人还劫牢，救走了几个在庄中触犯庄规的下人，别的也没什么。”

    “呀！什么人有这么大的胆？要不是魏兄亲口所言，在下实不敢相信。庄中有这么多的高手，难道还逮不着放火的人吗？”

    “唉，公子有所不知。红柳别庄从无人敢来捋虎须，是以无人认真巡夜。几位高手听见有乱子也懒得出来瞧上一眼，直到发现地牢被劫，熊庄主才姗姗来迟查看，大发一通脾气。”

    “原来如此，那只有今后小心了。”